Les niveaux à bulle en plastique sont souvent désignés par les termes "niveau à bulle en acrylique" et "niveau à bulle en PMMA".

Le niveau à bulle acrylique est un tube scellé en plastique acrylique qui contient un liquide, généralement de l'alcool ou une substance similaire, et une bulle d'air visible. Des lignes de référence sont souvent inscrites sur la fiole. La position de la bulle d'air par rapport à ces lignes indique si une surface est de niveau. Si la bulle est centrée entre les lignes, cela signifie que la surface est horizontale ou verticale, selon l'orientation de la fiole.

L'acrylique, en tant que matériau, offre certains avantages pour ces flacons. Il est transparent, ce qui permet de voir clairement la bulle, et il est également durable et résistant à la rupture ou à la fissuration, en particulier par rapport au verre. Les flacons de niveau à bulle en acrylique sont donc particulièrement utiles dans les environnements où ils peuvent être soumis à une manipulation brutale ou à des chocs potentiels.

L'acrylique et le PMMA (polyméthacrylate de méthyle) sont souvent utilisés de manière interchangeable dans de nombreux contextes, ce qui peut prêter à confusion. En fait, lorsque les gens parlent d'"acrylique" dans le contexte de matériaux tels que le plexiglas ou la lucite, ils parlent en réalité de PMMA.

Étant donné que le PMMA est souvent ce que les gens entendent par "acrylique", les flacons fabriqués dans l'un ou l'autre de ces matériaux sont utilisés dans des applications similaires : construction, instrumentation, outillage, etc.

Les deux matériaux sont des plastiques non biodégradables. Lorsque l'on compare les flacons à niveau en acrylique et les flacons à niveau en PMMA, on a souvent affaire à des produits fabriqués à partir du même matériau, mais désignés différemment.